Egoungoun - Léonce Raphael Agbodjelou et Pierre Verger

La parole à l'organisateur

"Egoungoun ou l’esprit des défunts propose une expérience pluridisciplinaire saisissante autour du profane et du sacré dans la culture béninoise passée et contemporaine. Elle s’articule autour de la figure centrale de l’Egoun ou Egoungoun. Dans la culture yoruba du sud du Bénin, ces personnages représentent l’esprit des défunts. Ils ne sortent que le jour, lors de rares cérémonies consacrées à la mémoire des ancêtres. Leurs costumes bigarrés et recherchés, dans lesquels la peau n’est jamais apparente, sont de véritables oeuvres d’art, conçues parfois sur plusieurs années. Ces costumes sophistiqués trouvent des résonances naturelles dans certaines tenues des cérémonies de candomblé à Bahia, dans l’apparat de la santeria cubaine ou encore chez les Mardi Gras Indians de La Nouvelle-Orléans.

Ces correspondances entre rites africains originels et cérémonies des diasporas de l’atlantique noir illustre une force émotionnelle rare. Profonde et intense, elle a été magnifiée par le travail photographique de Léonce Agbodjelou et de Pierre Verger. Ce contraste entre couleur et noir et blanc, entre passé et présent, entre tradition et modernité renvoie à une forme d’afro-futurisme, sublimée par le faste extravagant du costume egoungoun.